Píppi Meialonga, a menina de tranças ruivas espetadas e rosto sardento, é a pessoa mais famosa de sua pequena cidade, a tal ponto que sua casa, chamada Vila Vilekula, apesar de estar caindo aos pedaços, transformou-se em ponto turístico, ao lado do Museu de Arte Popular e do Túmulo Viking.
A fama de Píppi vem de sua força extraordinária - ela carrega até seu cavalo nos ombros - e de seu desdém pelo mundo dos adultos. Ela é uma menina "impossível", sempre com uma resposta na ponta da língua e uma inabalável confiança em si mesma.
Em Nos mares do Sul, tão logo a histórica começa, ela põe para correr um "senhor distinto", que pensa em comprar a Vila Vilekula. Depois, ela desanda a falar e inventar histórias (uma de suas especialidades) para curar o nervosismo de uma senhora idosa, e ataca um de seus alvos preferidos - a escola - com sua metralhadora verbal e irônica.
Píppi recebe então uma carta do pai, o rei dos canibais da ilha de Currecurredutina, em que ele anuncia que vem buscá-la para conhecer seus domínios. Acompanhada pelos amigos Tom e Aninha - as crianças "normais" que a adoram - Píppi embarca numa aventura rumo ao paraíso tropical do sul do Pacífico.