Als Böll nach dem Krieg in das zerstörte Köln zurück kam, begann er zu schreiben. Seit 1947 veröffentlichte er Erzählungen, Romane, Hör- und Fernsehspiele, Theaterstücke und zahlreiche Essays. Als erster deutscher Schriftsteller nach dem Krieg erhielt Heinrich Böll 1972 den Nobelpreis für Literatur.